03．風

デスクの上に山積みされた資料を見て、ルヴァは困ったような苦笑いを浮かべていた。
「これを全部・・・・今週中ですか？」
「・・・んだよ、文句あんのかよ？」
デスクの向かいでは、ゼフェル様が立ったまま腕組みをしてルヴァのことを見下ろしている。
「あの・・やってあげたいのは山々なんですけどねー、でもこれはいくらなんでも・・・・物理的に不可能ですよ。せめて今月末までじゃ駄目ですか？」
「おめーなぁ、『待っててください』って言って、それでバクダンがバクハツするの待ってくれると思うかよ。」

押し問答をしている二人の背後で、遠慮がちなノックと執事さんの声がした。
「旦那様、その・・・お客様がお見えで・・・」
「どなたですか？今ゼフェルが来てるんですけど・・・」
「それがその、旦那様にではなくてゼフェル様にお客様が・・・」
扉が開くと、執事さんの後ろから研究院のヴィヴィアンがひょっこりと顔をのぞかせた。
「・・・あのぉ、・・スミマセン。お邪魔します・・・。」

「おめっ・・・ナニ考えてんだよ！ナニしに来やがった、んなとこまで！」
いきなり大声で怒鳴りだしたゼフェル様に、ヴィヴィアンも負けじとばかりに言い返した。
「それはこっちのセリフです！ナニ考えてるんですか？もう２時ですよ？午後の実証実験、どうするんですかっ？」
「２時半からだろ？まだ３０分もあんじゃねーかっ！」
「食事はっ？用意しとくから12時にいったん戻ってくださいって言ったじゃないですか？」
「っせーんだよ、おめーは！放っとけよ！オレのメシとおめーと何のカンケーがあるんだよ！」
「私には無くてもプロジェクトにはカンケイがあるんです！放っておいたらカ○リー・メイトしか食べないじゃないですか？予定通りいってもまだ半年以上の長丁場が続くんですよ！途中で倒れても誰も替わってくれませんよ！もしそんなことになったらどうするんですか？投げ出すんですか？そんな無責任なことでいいんですか？」

「分りました。・・・これは何とか今週中にやっておきましょう。」
二人の顔を交互に眺めていたルヴァは、ふいに笑顔になると書類を手に立ち上がった。
「ヴィヴィアンの言うとおりですよ。ゼフェル、あなたいったんお帰りなさい。資料は出来た分から届けますから。」
二人の息のピッタリあった微笑ましいケンカっぷりに噴出しそうになっていた私も、笑いをこらえながらルヴァに調子を合わせた。
「私も！協力するわ！なるべく早く仕上げるようにするわね！」

「おめーら！ナニ笑ってんだよ！勘違いすんじゃねーぞ！コイツはな・・・」
「ありがとうございます！ルヴァ様！アンジェリーク様！あーっ！後、２０分しかない！ゼフェル様、急いでくださいっ！」

大声で言い争いながら二人が部屋を出てゆくと、しばらくして窓の下からゼフェル様のバイクの爆音が聞こえてきた。
窓から下を眺めていた私は、バイクを見送るとルヴァを振り返って笑いかけた。
「初めて見ちゃった！ゼフェル様がバイクに女の子乗せてるところ！・・・ねぇ？お似合いよね、あの二人？」
ルヴァは書類から目を上げないまま、澄ました表情で言った。
「ちょっとは残念なんじゃないですか？」
「え？何が？」
首を傾げた私に、ルヴァはちょっと間をおいて、こう答えた。
「好きだったみたいですからね、あの子は・・・・あなたのことがずっと・・・・・」
「やだ、ルヴァ・・・・いつのこと言ってるの？」

ルヴァは答えずに意味も無く書類をめくり返している。
「・・・・・・」
私はちょっぴり呆れて肩をすくめた。
こんな子供っぽいやきもち、ユーリだって焼かないわよ？

「知らなかった。そんなの。・・・・だって私、ずーっとあなたしか見てなかったもの。」
「・・・・何で過去形なんですか？」

「気になる？」
私は笑いながら部屋のカーテンを引いた。

いきなり部屋が薄暗くなる。
驚いたように顔を上げたルヴァの前に歩み寄ると、
片手を伸ばしてルヴァのターバンの房飾りを思い切り引っ張った。
ブルーの髪が零れだす。

まだ驚いた顔をしているルヴァを引き寄せると、私はそのまま、唇に口付けた。



さあ・・・・・・これでもまだ、ヤキモチなんか、焼く気になれる？